高纯乙炔又称电石气体，是一种无色、微毒、易燃的气体，在常温常压下具有弱麻醉和防止细胞氧化的作用。在工业上，乙炔是由富含碳酸钙的电石矿水解产生的。在空气中的爆炸极限为2.5% ~ 80%。纯乙炔没有气味，但由于生产乙炔的原料电石中含有少量硫化钙和磷化钙，固体工业乙炔中含有磷化氢、硫化氢等杂质，所以有一股难闻的大蒜味。常压下不能液化，不溶于水，溶于石油醚、乙醇、苯等有机溶剂，在**中有很大的溶解度。固体工业中的乙炔是溶解在**中的乙炔，又称溶解乙炔。，主要用于金属焊接和切割、有机合成、原子吸收光谱、标准气体、校准气体、合成橡胶和照明。
由乙炔和氧气组成的氧乙炔火焰温度可达3200℃，常用于切割造船、钢结构等金属。
上高高纯乙炔用于原子吸收仪器。
乙炔用于合成**和化工中间体乙烯基乙炔或二乙烯基乙炔。
用于产生标准气体如变压器油分析标准气体。
上高高纯乙炔在400 ~ 500℃可发生环状三聚反应生成苯。以Ni(CN)2为催化剂，在50℃和1.2 ~ 2 MPa下可生成环辛四烯。